Les scientifiques appellent \u00ab point de bascule\u00a0\u00bb un seuil critique qui, lorsqu’il est franchi, entra\u00eene des changements importants et souvent irr\u00e9versibles dans un syst\u00e8me. Pour le climat ce sera par exemple la destruction de la for\u00eat amazonienne ou la fonte de l\u2019Arctique. Chaque basculement aura des cons\u00e9quences irr\u00e9versibles qui menacent l\u2019\u00e9quilibre plan\u00e9taire.<\/p>\n
Plusieurs points de bascule inqui\u00e8tent particuli\u00e8rement les chercheurs.<\/p>\n
Le rapport 2023 de l\u2019EHS (Institut pour l\u2019Environnement et la S\u00e9curit\u00e9 humaine de l\u2019ONU) \u2018Interconnected Disaster Risks\u2019 (les risques de catastrophes interconnect\u00e9s )se concentre sur six points de bascule interconnect\u00e9s, repr\u00e9sentant des risques imm\u00e9diats et croissants \u00e0 travers le monde :<\/p>\n
a) acc\u00e9l\u00e9ration des extinctions
\nb) \u00e9puisement des eaux souterraines
\nc) fonte des glaciers de montagne
\nd) d\u00e9bris spatiaux
\ne) chaleur insupportable
\nf) un avenir non assurable<\/p>\n
Le rapport de l\u2019EHS a fait l\u2019objet d\u2019une pr\u00e9sentation anim\u00e9e<\/a> agr\u00e9able \u00e0 lire, que nous avons traduite en fran\u00e7ais (traducteur automatique) < hyperlien vers le site -> fichier \u00ab\u00a0UNU-tipping points fr\u00a0\u00bb et en n\u00e9erlandais \u00ab\u00a0< UNU-tipping points nl\u00a0\u00bb.<\/p>\n Il explique\u00a0: Les syst\u00e8mes qui nous entourent sont \u00e9troitement li\u00e9s \u00e0 nous : \u00e9cosyst\u00e8mes, syst\u00e8mes alimentaires, syst\u00e8mes hydriques, etc. Lorsqu’ils se d\u00e9t\u00e9riorent, il ne s’agit g\u00e9n\u00e9ralement pas d’un processus simple et pr\u00e9visible. Au contraire, l’instabilit\u00e9 s’installe lentement jusqu’\u00e0 ce qu’un point de basculement soit soudainement atteint et que le syst\u00e8me change fondamentalement, voire s’effondre, avec des cons\u00e9quences potentiellement catastrophiques. \u00ab Alors que nous extrayons sans discernement nos ressources en eau, que nous endommageons la nature et la biodiversit\u00e9 et que nous polluons la Terre et l’espace, nous nous rapprochons dangereusement de multiples points de basculement qui pourraient d\u00e9truire les syst\u00e8mes m\u00eames dont notre vie d\u00e9pend \u00bb, d\u00e9clare Zita Sebesvari, auteur principal du rapport et directeur adjoint de l’UNU-EHS. \u00ab Du coup, nous perdons \u00e9galement certains de nos outils et options pour faire face aux risques de catastrophes \u00e0 venir \u00bb.<\/p>\n En m\u00eame temps, des \u00e9tudes scientifiques se consacrent \u00e0 certains points de bascule dont la proximit\u00e9 est jug\u00e9e inqui\u00e9tante pour tenter d\u2019identifier des indicateurs permettant de suivre leur \u00e9volution et d\u2019anticiper les possibles moments d\u2019effondrement. Deux exemples de points de bascule r\u00e9cemment \u00e9tudi\u00e9s ci-dessous.<\/p>\n La circulation m\u00e9ridienne de retournement atlantique (Amoc<\/a>)<\/a> r\u00e9git le climat de plusieurs r\u00e9gions du globe, dont l\u2019Europe du Nord, qui jouit gr\u00e2ce \u00e0 elle d\u2019un climat temp\u00e9r\u00e9. Les scientifiques ont \u00e9tabli que le Gulf Stream pourrait devenir instable en raison de deux facteurs li\u00e9s au r\u00e9chauffement climatique\u00a0: le r\u00e9chauffement de l\u2019Arctique qui entra\u00eene celui de l\u2019eau de la mer et la diminution de sa salinit\u00e9 suite \u00e0 la fonte de l\u2019\u00e9norme banquise recouvrant le Groenland.<\/p>\n En ce mois de juin, l\u2019oc\u00e9an Atlantique a subi des \u00e9pisodes caniculaires particuli\u00e8rement forts du sud de l\u2019Islande jusqu\u2019en Afrique, avec des anomalies de temp\u00e9ratures de plus de 5 \u00b0C au large des \u00eeles britanniques. \u00abDu jamais-vu\u00bb <\/em>dans cette partie de l\u2019Atlantique nord o\u00f9 la temp\u00e9rature d\u00e9passe les 23 \u00b0C. Cette \u00ab\u00a0canicule marine\u00a0\u00bb va provoquer une h\u00e9catombe invisible d\u2019esp\u00e8ces marines, selon les scientifiques, mais aussi contribuer au r\u00e9chauffement global de l\u2019Atlantique Nord et nous rapprocher du point de bascule de la circulation m\u00e9ridienne de retournement.<\/p>\n Des \u00e9tudes pal\u00e9oclimatiques montrent que cette circulation a d\u00e9j\u00e0 \u00e9t\u00e9 instable dans le pass\u00e9, entra\u00eenant certains des changements climatiques les plus spectaculaires et les plus abrupts que l’on connaisse. Or il semble que l’AMOC serait actuellement dans son \u00e9tat le plus faible depuis plus d’un mill\u00e9naire[1]<\/a>.<\/p>\n D\u00e9but 2024, des chercheurs ont d\u00e9velopp\u00e9 un signal d’alerte pr\u00e9coce<\/a> observable bas\u00e9 sur la physique du basculement de l’AMOC : le minimum du transport d’eau douce induit par l’AMOC \u00e0 la fronti\u00e8re sud de l’Atlantique. Les r\u00e9sultats de l\u2019analyse de ce signal indiquent que l’AMOC actuel est sur le point de basculer. Ce qui am\u00e8ne des chercheurs de l\u2019Universit\u00e9 de Copenhague<\/a> \u00e0 estimer qu\u2019il y a 95 % de chances pour que celle-ci s’effondre entre 2025 et 2095, avec une probabilit\u00e9 encore plus forte dans 34 ans, soit en 2057 ().<\/p>\n Ce basculement serait tr\u00e8s violent, modifiant profond\u00e9ment le climat et le niveau des eaux dans tout le pourtour atlantique, du Nord au Sud, pr\u00e9cipitant entre autres l\u2019Europe du climat temp\u00e9r\u00e9<\/a> que nous connaissons dans un climat froid que l\u2019on conna\u00eet aujourd\u2019hui par exemple au Canada. Ce basculement serait irr\u00e9versible en raison de l\u2019inertie des m\u00e9canismes qui r\u00e8glent la temp\u00e9rature et la salinit\u00e9 des mers.<\/p>\n Pour aller plus loin\u00a0:<\/p>\n\n
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